Дела в Грозовом Племени шли лучше некуда: куча с дичью никогда не пустовала, детская была переполнена котятами, оруженосцев было достаточно, а в палатке воителей было уже тесно.
В детскую пробирались лучи раннего весеннего солнца. Птици весело запевали прекрасные песни, которые ласкали уши маленьких котят и взрослых кошек. Маленькие, ещё совсем юные листья тихо шелестели, красиво шурша.
Пятнистая серо-белая королева лежала и рассказывала увлекательную историю про кошку, которая когда-то была прогнана с земель Грозового Племени, а затем убита речными войнами.
— ... А потом она убила нашего целителя – Враноклюва и сбежала в Речное Племя, где ее и убили. — Закончила она рассказ и прикрыла глаза в надежде на спокойный сон, как вдруг один из ее котят вскрикнул, гордо распушив грудку, подняв хвостик и выпустив маленькие коготки:
— Если я хоть раз ее увижу, я ей так морду расцарапаю, что она даже ходить не сможет! — Остальные котята посмотрели на маленького, серого, с темно-серыми пятнышками Гусёнка глазами, полными восхищения, а его сестренка - Беленькая с серыми полосками Луночка, прижав ушки тихо сказала:
— Ура, мы верим в тебя, Гусёнок! — Маленький котенок от передозировки похвалы и восхищения начал как ненормальный прыгать по детской, демонстрируя свои маленькие коготки и издавая боевой рёв, который пока был похож на боевой писк. Мать одернула Гусёнка и малыш улёгся рядом с ней. Но сил у малыша было ещё очень много, и поэтому он радостно прокричал запыхаясь. От этого его речь была немного неразборчивой:
— Когда...Я...Вырасту...Я буду предводи...телем, а Лу..Луночку сделаю своей Гла..гла..глашатой.
— Мы этого очень ждём, мой мальчик. Мы все будем гордится тобой всегда. — Сказала Ромашка сыну и лизнула малыша в носик.
За пределами тёплой детской начал лить холодный дождь, а его капли весело, словно играя какую-то мелодию бились об листья деревьев. Лужи, одна за другой начали появляться на улице, за пределами Детской. И моментально несколько любопытных носиков повылазило из их "укрытия", правда вскоре все они уже либо сидели у матерей, либо мирно спали, очень мило посапывая.
Но внезапно к королевам зашёл ученик целителя – Вихрелап. Это был темно-серый, можно даже сказать синий кот, который с самого начала невзлюбил Гусёнка, а маленький котёнок в свою очередь не симпатизировал ученику целителя. Вихрелап был достаточно тихим, и по характеру не годился в воинов, поэтому и выбрал путь целителя. Гусёнок, который спал, или нет, пытался уснуть все это время вновь встал, и увидя объект своей ненависти номер один, начал задирать его.
— Смотрите кто сюда пришёл... Гроза травок и победитель мошек! — Задиристым голосом сказал он только что вошедшему коту. — Ну что? Сколько сегодня трав поймал?
— Гусёнок! — Ромашка зло посмотрела на него и ударила котенка хвостом, дабы пятнистый сынишка успокоился и не позорил ее. Луночка презрительно посмотрела на брата, и следуя материнскому примеру ударила его своим маленьким полосатым хвостиком. Гусёнок лишь сделал вид, что присмирел, но на самом деле, готовил новую порцию обидных слов. И когда все вроде бы успокоились, котенок крикнул, смотря своими голубыми глазами прямо в глаза оппонента и противника:
— Когда стану предводителем, выгоню эту обузу для племени к двуногим, от него все равно пользы нет... — Прошипел Гусёнок сквозь зубы, не переставая смотреть в глаза коту, терзая его своим "свирепым" взглядом. Вихрелап же, услышал абсолютно все, что сказал малыш. Обижаться на слова котёнка-выскочки было бы как минимум странно и неправильно с его стороны, поэтому он просто ответил, делая абсолютно невозмутимый взгляд:
— Быстрее ежи полетят, чем ты станешь предводителем.
Гусёнок явно не ожидал такого ответа, поэтому на несколько минут задумался. И вот когда его соперник уже было собрался уходить, он выпустил коготки и яростно зашевелив хвостиком крикнул:
— Ежи будут уже как сто лун летать, а ты все равно не научишься хорошо лечить!
— ПРЕКРАТИТЕ ОБА! — Заверещала Луночка. Она вскочила между двумя котами и затопала лапками по земле. Затем, смерив брата ещё более презрительным взглядом она посмотрела на целителя и сказала:
— Давай я помогу тебе в палатке целителя? Идём! — Кошечка подпрыгнула и вцепилась в хвост Вихрелапа. Он положил травы для Ромашки в угол и пошёл в палатку по дождю, неся на хвосте Луночку, которая с таким восторгом смотрела на лужи, и так кричала, когда на неё капали маленькие капельки весеннего дождика.
Гусёнок сразу же изменился в лице - оно стало грустным, в его глазах была видна боль поражения. Он посмотрел на мать, обижено опустил свой пятнистый хвостик и ушки. Сделав обиженное лицо, котик фыркнул, зарылся в пушистую шерсть матери - Ромашки и тихонько захныкал.
— Малыш, ты сам довёл до этого, — Заговорила с сыном мать, понимая из-за чего он обиделся: Луночка выбрала не его, а Вихрелапа. Она нежно погладила Гусенка своим пушистым серо-белым хвостом по спинке и продолжила утешать малыша, подняв лапкой его мордочку на к верху, обращая внимание на себя.— Каким бы не был он, ты должен относиться к нему с уважением. Он - целитель, и с ним важно дружить. Так что не дуйся и постарайся помирится с ним, хорошо?
Гусёнок лишь сонно кивнул головой и глаза его закрылись.
Что же обычно снится маленьким котятам? Да что угодно, вплоть да полёта на облаках, словно птица. И такие сны снились Гусёнку, и много какие ещё. Но сегодня он не находился на пушистом, словно мех матери, или же подстилка из свежего мха облаке. Он стоял на траве в весьма незнакомом ему месте. Рядом росли огромные деревья и шумно текла буйная речка, брызги которой иногда попадали на Гусенка. Кусты ежевики, что росли на противоположном берегу зашуршали и из них выскочил огромный бурый котище. Его когти не были выпущены, а янтарные глаза, так же как и сам кот излучали только добро, и ничего больше. Исполин подошёл к реке и она вмиг успокоилась: теперь в ней можно было увидеть своё отражение. Бурый кот начал разговор с пятнистым Гусенком, который только от вида его уже резко попятился назад.
— Приветствую тебя, будущий воитель Грозового Племени. Я - Звёздный Дуб, предводитель, который был ещё до Звездной Лани. Как там она? Справедливо правит? — Спросил котяра, а затем слегка ударив по воде лапой, начал произносить слова, суть которых малышу было очень сложно понять;
— Слушай меня внимательно, Малыш. Яркая птица взлетит в небеса и будет сиять там. Но берегись сильного ветра, он может сбить самую сильную птицу.
Предводитель исчез, а Гусенок продолжал кричать в пустоту что-то схожее с просьбами объяснить сказанное. Внезапно сильный ветер начал дуть прямо в лицо пятнистому, и как бы тот не уворачивался, его сдувало и мотало в разные стороны. Он чувствовал на себе тысячи ран, будто в данный момент его не переставая царапали чём-то. Острая боль в груди переходила к лапам и обратно. Котенок пытался кричать, но из этого выходил лишь пронзительный писк. Малыша трясло и лихорадило, но впереди появился свет и боль прошла. Котенок проснулся у материнского живота рядом с сестрой, которые, в отличии от него спали.