Через мгновение из папоротников огромной цепочкой выбежали вражеские коты. Секунда - и лагерь оказался окружён. Все коты племени Солнечного Света оказались в ловушке. Огнелапка подавила приступ раздражения. Нужно быть мышеголовым, чтобы не замечать запах собаки на полуобглоданных телах дичи. Но, видимо, племя Дождливой Погоды просто искали повод для драки.
Только сейчас Огнелапка заметила, что среди врагов есть несколько оруженосцев и целитель племени Тысячелистник. Тут уж Огнелапка опешила, так как целители не участвуют в битвах. Это было нарушение Племенного Закона! Грозовая Звезда, видимо, просто хотел избавиться от старика.
Львиная Звезда испустил низкое рычание и распушил загривок. Спрыгнув со скалы, золотистый кот пошёл в сторону Грозовой Звезды. Оба предводителя долго смотрели друг другу в глаза.
- Мы уже обсуждали этот вопрос на Совете, - начал первым Львиная Звезда. - Мы...
- Не желаю нечего слушать! - взвизгнул предводитель Дождевых котов. - Если я повёл племя в бой, я не отступлю!
После этих слов Грозовая Звезда издал боевой клич и кинулся на Львиную Звезду. Огнелапка издала тихий писк, так как Дождевые коты начали приближаться. Прогремел гром, и племена кинулись в бой.
Не успела Огнелапка опомниться, как на нее кинулась какая-то рыжая воительница. Встав перед ученицей, кошка с силой лягнула Огнелапку задними лапами. Малышка взвыла от боли и упала на землю. Кошка довольно ухмыльнулась и кинулась на ученицу. Огнелапка окончательно разозлилась. Выпустив когти, она начала царапать незащищённый живот противницы. Воительница отскочила от нее и упала на землю от боли. Огнелапка не теряя времени вскочила и побежала искать противника.
В воздухе висел запах крови. Огнелапка видела как ее брат Водолап борется с чёрно-белым вражеским оруженосцем, как двое предводителей рыча и визжa, сражаются на смерть, как два глашатая - Рыжий и Снегирь - сцепились в одном бою. Огнелапка видела такое страшное сражение лишь однажды, когда племя Лунной Ночи взяло ее в плен, а ее племя пришло ее спасать. Кошечка содрогнулась, когда перед ней снова возник образ Созвездия, которая теряет жизнь. Неужели и сегодня чья-то жизнь угаснет. В голове Огнелапки звучали странные слова Искроуха: "Oдин заменит другого, и подмененный тоже подменит. У племени Звёздного Мерцания сегодня будет новый воин."
Огнелапка заметила, как один белоснежный кот терзает тело ее подруги Розолапки. Рыжая кошечка кинулась на врага и с силой ударила его лапой по лбу. Но видимо ударила она не так уж и сильно, раз кот поднял голову и зашипел на неё. Розолапка воспользовалась заминкой и укусила воина за лапу. Кот взвыл и Огнелапка решила воспользоваться шансом нанести ему удар. Она выпустила когти и скользнула по его морде. Белый кот попытался от них убежать, но Розолапка оказалась проворней. Выскочив из под противника, белая кошка с рыженькими лапками вскочила ему на спину и вцепилась в нее когтями. Не думая, Огнелапка вцепилась мёртвой хваткой в хвост кота. Не в силах избавиться от учениц, белый воин побежал куда-то, волоча обеих за собой. "Мы уже победили" - подумала Огнелапка и выпустила хвост кота.
Внезапно прогремел гром, но в этот раз в сопровождении молнии. Не успела Огнелапка опомниться, как молния ударила в высокое дерево, которое от этого угрожающе накренилось. Боровшиеся под ним Остроух и Хмурый прекратили свою битву и посмотрели на огромный дуб. Остроух прижал уши к голове от страха, но Хмурый лишь хмыкнул. Дуб ещё сильнее наклонился, и произошло ужасное. Огнелапка завизжала от ужаса, когда огромное дерево упало на двух котов, которые не успели убежать. Битва мгновенно прекратилась.
Виноградница выскочила из-за спины Огнелапки и подбежала к упавшему дереву. За ней во всю прыть бежал Снегирь, который приходился Хмурому родным братом. Из под Малохвоста выбрался Тысячелистник и подобрался к дереву. Снегирь аккуратно вытащил из под дерева бурого воителя, а Виноградница начала его осматривать. Огнелапка гадала: он жив или мёртв? Кошечка недолюбливала Хмурого из-за его тяжёлого характера, но сейчас она очень боялась за его жизнь.
Остроух открыл глаза и закричал от боли. В отличии от воина Солнечного Света, дуб упал Остроуху на задние лапы. Тысячелистник схватив его за шиворот, вытащил из под дерева.
Огнелапка и все остальные коты молча стояли и ждали слов целительницы. Виноградница вдруг дёрнулась, словно услышала рёв Гремящей Тропы. Она обернулась к своему племени и дрожащим голосом произнесла:
- Он жив.