Белоснежная кошка лижет меня в лоб шершавым языком. Размытый в воспоминаниях, пушистый силуэт... Тело переполняют мурашки и мелкая дрожь.
- Прошу, не уходи! - я дотрагиваюсь своей лапой до мягкой и тёплой шерсти кошки, в последствии, прижимаясь у ней.
Силуэт отдаляется, к моим глазам подступают слёзы...
- Нет!
- Льдинка? - я открываю глаза... Свет?! Как он нашёл меня?..
Я, пошатываясь, поднимаюсь на ноющие от бессонницы и головной боли лапы и с трудом потягиваюсь...Вспоминаю произошедшее недавно... Лёгкий укол в сердце заставляет меня вернуться в реальность. В голове у меня мелькнула мысль, что я не понимаю, кто эта кошка, почему именно я и как я найду Иней?..
Из секундного раздумья меня прервал низкий, гладкий голос Света, отдающийся негромким эхом от стенок расщелины:
- Что ты тут делаешь?.. Может, я могу помочь? - пушистый здоровяк подошёл поближе и наклонил голову.
- С какой стати ты будешь мне помогать?! Мы знакомы всего ничего! И те коты больше не моя Стая! - я инстинктивно ощетиниваю шерсть...Встать в боевую стойку в узкой расщелине, увы, не получится.
Бело-пёстрый кот повёл усами. Он молчал... Несколько томительно долгих, словно удары сердца, мгновений, но он молчал. Хотя и заговорил:
- Просто... Я хотел...Помочь... Думаю, тебе будет полезна кампания. Тем более, я знаю эти места лучше, чем ты. - кот усмехнулся себе под нос. Нос, который хотелось расцарапать до крови.
- Ещё чего. - я вылезаю из расщелины и смотрю прямо в зелёно-жёлтые глаза Света. - Я сама справлюсь.
- Но...
Я выхожу из туннеля, в котором находилась и набираю скорость, постепенно переходя на лёгкий бег. Пусть лапы и ноют, но я, наконец, почувствовала хоть немного свободы, пусть и стеснённой стенами Подземелья.
- Теперь, когда упала и расцарапала лапу в кровь, поняла, что я лучше знаю эти места? - Свет негодующе наклонил голову. Зализывая острую боль в небольшой ранке, я испытывала полнейший стыд и гнев. Пыталась поймать мышь, а получилось как всегда...
- Можно подумать, этого бы не случилось... - тихо сказала я, - а если случилось, то на всё воля Духов..
- Ты веришь в них? - Свет непонимающе наклонился.
Я предпочту промолчать... Духи всегда были для многих лишь сказками, но я не могу расстаться со своим тупым прошлым.
- Не важно. - выдохнула я, наклонив голову, - да и мне надо идти и не задерживать тебя...Я должна найти Иней...
-Иней? Кто такая Иней? Это твоя подруга? - Свет наивно посмотрел мне в глаза.
- Д-да...- выдавила я, - подруга... Она ушла. Недавно. Она ушла в Подземелье и не вернулась. Мы были о-очень близки, - до этого момента я и не знала, что умею так хорошо врать. Ложь и выдумка сами сыпались из моего рта в то время, как я спрашивала себя, почему зову эту незнакомку по имени?..
- Может, я помогу тебе найти её? - белый кот оживился.
- Может...- хмыкнула я. Мы ведь едва знакомы... Почему он хочет идти со мной? Я прекрасно понимаю, что он просто наивный здоровяк, но и оснований доверять ему у меня тоже нет. Что же, лишь время покажет, а напарник на первых порах мне не помешает.