Кажется, куча с дичью пуста
Это незавершённая статья. Она содержит неполную информацию. Вы можете помочь вики, дополнив её.
«Поверь, Порхающая Птичка, я заставлю их понять! — Ветер и снег хлестали его по глазам, пригибали к земле. — Я найду слова, чтобы заставить их услышать зов сердец и пойти за ним! Клянусь тебе, очень скоро мы все снова будем вместе. »
|
Молчаливое обещание Чистого Неба Порхающей Птичке, «Время выбора», 2018, с. 29 |
- Чистое Небо широко зевает и вытягивает передние лапы. После этого он высовывает голову из своего гнёздышка и оглядывается. Кусачий ледяной ветер безжалостно задувает под корни, обычно защищавшие вожака от холода во время сна. Кончики ушей совсем немеют от мороза, и Чистому Небу приходится сузить глаза, осматривая поляну. Бегущая Вода мчится через лагерь, в зубах у неё болтается скукоженная мышка. Ольха и Подберёзовик с любопытством выглядывают из-под лохматого куста тиса, где когда-то для них устроила гнёздышко их приёмная мать Лепесток.
- Чистое Небо чувствует укол непонятной грусти и думает о том, что если бы Звёздный Цветок рассказала им о Сверкающей Звезде чуть раньше, то столько бед можно было бы избежать. Подберёзовик поглядывает на мышь и с надеждой спрашивает, для них ли она. Его сестра Ольха доверительно наклоняется к Бегущей Воде и просит, чтобы та сказала, где поймала мышку, чтобы брат и сестра сбегали туда и сами наловили.
- Бегущая Вода добродушно ворчит и бросает мышь на землю, говоря, что её они съедят вместе, а потом сходят в лес и поохотятся как следует. Ольха и Подберёзовик с признательностью смотрят на кошку. Чистое Небо с нарастающим беспокойством смотрит, как оба молодых кота садятся рядом с Бегущей Водой и по очереди откусывают по кусочку от костлявой мыши. Чистое Небо снова отряхивается, прогоняя холод, и выбирается из своего гнёздышка.
- Этой ночью он ходил по лесу до самого рассвета и вернулся в лагерь усталый и промёрзший до костей. Воспоминание о недавнем сне не оставляет его. Впервые за всё это время Чистое Небо не знает, о чём духи говорили с другими котами. Надежда бабочкой трепещет в его животе. Наверное, коты с пустоши уже готовы объединиться с его котами.
- Чистое Небо выбирается из-под дерева, царапнув спиной по корявой замёрзшей коре, и выходит на поляну. Розовый Глаз сидит под кустом остролиста, прикрыв веки от режущего ветра. Крошечные снежинки, сверкая, кружат в морозном воздухе, медленно оседают на его белую шерсть. Розовый Глаз раздражённо ёрзает и теснее подбирает под себя лапы. Чистое Небо подходит ближе, приветливо кивает ему и спрашивает, где Цветик. Розовый Глаз мурлычет, что она всё спит, и кивает на куст остролиста. Там, за густыми ветвями, проглядывает пушистая пёстрая шёрстка. Чистое Небо невольно улыбается, настолько непривычно было видеть Цветик неподвижной.
- Ольха на мгновение отрывается от еды, её шёрстка искрится от выпавшего снега. Чистое Небо видит, как молодая кошка коварно облизывается, уставившись на подёргивающийся хвост Розового Глаза. Не успевает Чистое Небо открыть пасть, как Ольха прыгает к старому коту, хватает его за хвост и, перекатившись на спину, принимается шутливо молотить его задними лапами. Старик сердито оборачивается к ней и говорит, чтобы та гонялась за своим хвостом, а его оставила в покое. Ольха замирает и с напускной наивностью хлопает глазами, спрашивая, разве можно гоняться за своим хвостом, если ты не собака. Розовый Глаз фыркает, что в таком случае, его хвост — не дичь. Подберёзовик подходит к сестре, его рыжеватая шёрстка ярко сияет под утренним солнцем. Он шутит, мол, жаль, что лесную дичь не так просто поймать, и подмигивает Ольхе. Старый кот громко фыркает и удаляется. Отойдя на несколько хвостов в сторону, он усаживается между корнями дуба и смотрит на брата с сестрой.
- В дальнем конце лагеря громко шуршат заросли ежевики. Вскоре оттуда выходит промокший до костей Крапива, следом за ним выбираются Желудёвая Шёрстка с зажатым в пасти потрёпанным скворцом и Лист, который гордо несёт тощую белку. Крапива бурчит, что впервые видит так мало дичи в лесу. В животе Чистого Неба ворочится тревога. Ольха и Подберёзовик жадно смотрят на скворца, принесённого охотниками. Очевидно, что жалкая мышка не может утолить аппетита здоровых молодых котов.
- Чистое Небо твёрдо говорит себе, что они должны выжить, глядя на голубое небо, виднеющееся за ветвями деревьев. Чистому Небу вдруг кажется, что установленные им границы, за которые было пролито столько крови, обернулись западнёй. Он громко объявляет, что идёт в лагерь Серого Крыла, и поворачивается к Крапиве. Тот удивлённо шевелит ушами и спрашивает, зачем. Чистое Небо в замешательстве переступает с лапы на лапу. Кот беспомощно думает, что, наверное, Крапива не услышит его доводов, и покорится, только если он сошлётся на волю духов. Вслух Чистое Небо говорит, что хочет повидать котят Зубчатого Пика.
- Крапива озабоченно глядит на отливающие грозной желтизной тяжёлые серые тучи и ворчит, что погода ухудшается: скоро начнётся снегопад, а если ещё и ветер поднимется, то весь лес заметёт так, что дороги не сыщешь. Чистое Небо обрывает его, говоря, что он пришёл сюда с высоких гор, и кому-кому, а ему не привыкать ни к метелям, ни к снегопадам. Крапива пожимает плечами. Чистое Небо переводит взгляд на поляну и смотрит на Цветик, которая, зевая, выбирается из-под куста. Она весело мурлычет, что, кажется, чует запах дичи, и поворачивается к Желудёвой Шёрстке. Та бросает на землю своего скворца. Охотница мурлычет, что если она хочет, можно съесть его вместе.
- Лист тоже бросает свою белку и с напускным энтузиазмом мяукает, что этого пока хватит, однако от Чистого Неба не укрывается тревога, омрачающая взгляд Листа. Чистое Небо делает решительный шаг в сторону выхода и бросает через плечо, чтобы охотники не забыли оставить еды для Розового Глаза. Он добавляет, что от голода у него начинает страшно урчать в животе, с улыбкой глядя на белого кота. Но старик продолжает смотреть прямо перед собой, будто не замечая ничего вокруг. Однако Чистое Небо прекрасно знает, что слух полуслепого кота острее совиного, и колкость вожака не осталась незамеченной.
- Цветик легко вскакивает на корень, торчащий из земли у лап Розового Глаза и спрашивает, что он больше хочет, скворца или белку. Старик церемонно бурчит, что, пожалуй, не отказался бы от кусочка белки. Чистое Небо с довольным мурлыканьем удаляется. За стеной лагеря ветер бушует ещё сильнее. Ветки над головой Чистого Неба скрипят и раскачиваются под его свирепыми порывами. Вожак приоткрывает пасть и ловит на язык несколько снежинок. У снега чувствуется каменистый привкус далёких гор. Чистое Небо ускоряет шаг, торопясь побыстрее добраться до оврага, в котором живут коты Серого Крыла.
- Он идёт по гребню холма до самого склона, потом перепрыгивает через поваленное дерево и начинает подниматься на следующий холм. Чистое Небо протискивается через заросли заиндевевшего орляка, останавливается и щурит глаза от хлынувшего яркого света.
- Ледяной ветер треплет усы Чистого Неба, заставляет плотнее прижать уши к голове. Он быстро смотрит по сторонам, пробует воздух, проверяя, нет ли опасности. Над травой витает запах собаки, но он старый, поэтому Чистое Небо без страха преодолевает последние заросли пожухлых папоротников и шагает по колкой траве. Чистое Небо останавливается возле одиноко торчавшего посреди пустоши дерева.
- К горлу Чистого Неба подкатывает горечь, когда он вспоминает слова, сказанные Звёздным Цветком на похоронах. Чистое Небо качает головой, думая, как она могла предать Грома ради Одноглаза. Он всё ещё не может поверить, что эта прекрасная, но вероломная кошка обманула его сына. Вереск колышется, как море, и Чистое Небо спешит нырнуть в него. Пригнувшись, он некоторое время слепо плутает среди бурых стеблей, пока не набредает на петляющий сквозь заросли кроличий след. С облегчением вздохнув, Чистое Небо трусит по извилистой тропе, радуясь тому, что вереск защищает его от свирепости ветра. Выйдя из вереска, Чистое Небо оглядывается по сторонам, пытаясь разглядеть низинку, где располагается лагерь котов пустоши.
- Отыскав глазами небольшое углубление в траве, он спешит туда. Снег валит гуще, перед глазами Чистого Неба колышется белая пелена. Внезапно он замечает какое-то движение сбоку. Чистое Небо инстинктивно приседает. Как только восхитительный тёплый запах кролика касается его ноздрей, кровь Чистого Неба бурлит от восторга, а хвост возбуждённо дрожит. Чистое Небо напружинивается и начинает покачивать бёдрами, готовясь к прыжку. Неожиданно кролик останавливается и замирает, высоко подняв уши. Чистое Небо цепенеет, глядя, как кролик моргает, весь подбирается, и вихрем мчится в сторону вереска. Чистое Небо рвётся вперёд, мёрзлая земля гудит под его стремительными лапами. Чистое Небо настигает дичь. Собрав все силы, он ещё быстрее несётся по мёрзлой траве, не спуская глаз с мелькающего впереди подпрыгивающего белого хвостика. Потом кот прыгает, вытянув в полёте передние лапы. Чистое Небо коршуном рушится на дичь, но кролик не спешит сдаваться. Страх смерти придаёт ему сил, он бешено бьётся под туловищем Чистого Неба, пытаясь вырваться. С трудом тот прижимает извивающееся тельце к земле и вонзает зубы ему в шею. Раздаётся хруст позвонков, и кролик обмякает.
- Чистое Небо сглатывает голодную слюну, чувствуя на языке тёплую кровь, потом садится и облизывается. Чистое Небо поворачивает голову в сторону оврага. Веселея, Чистое Небо берёт кролика за шкирку и тащит вверх по склону. Приблизившись к лагерю, он вскидывает голову и смотрит поверх стены утёсника.
- Он замедляет шаг и настораживает уши. Из-за стены доносится голос Грома. Чистое Небо приосанивается, его сердце согревает гордость.
- Чистое Небо просовывает голову в лаз. Серое Крыло стремительно оборачиваются, его глаза округляются от удивления. Он спрашивает, что Чистое Небо здесь делает. Чистое Небо бросает на землю свою добычу и отвечает, что пришёл повидать детей Зубчатого Пика. Он окидывает взглядом лагерь и громко мурлычет, видя трёх котят, возящихся на травке на дальнем краю оврага. Гром даже не поворачивает голову в их сторону. Его взгляд приковывается к кролику, валяющемуся у ног Чистого Неба. Он недобро сужает янтарные глаза и спрашивает, охотился ли Чистое Небо на их территории. Чистое Небо растерянно моргает и отвечает, что он принёс это для Зубчатого Пика и Остролистницы.
- Над поляной проносится пронзительный писк одного из котят. Чистое Небо видит, как маленький коричневый комочек вырывается из лап братца и бежит к Зубчатому Пику, следящему за игрой детей из зарослей травы. Полосатая сестричка со всех лапок бросается в погоню за братом. На её носу и кончике хвоста были белые пятнышки, выглядящие так, будто непоседа перепачкалась в снегу. Третий котёнок семенит следом за братом и сестрой. Чистое Небо невольно заглядывается на него. Густая серая шерсть малыша и его поджарая проворная фигурка живо напоминает ему Зубчатого Пика до злополучного падения, оставившего его калекой. Из высокой травы выходит Остролистница, и коричневый котёнок с разбега врезается в её лапы. Мать поднимает его за загривок и сажает в траву рядом, говоря, что в такой холод котятам нечего делать снаружи.
- Зубчатый Пик машет хвостом, говоря, что они не замёрзнут, если будут шевелиться. Треснувший Лёд мяукает, что пусть котята привыкают к холоду, сильнее будут. Чистое Небо поворачивается к серому коту и поражается тому, как тот исхудал. Грязные Лапы и Молнехвостый сидят в нескольких хвостах от Треснувшего Льда, жуя костлявую мышку. Все выглядят худыми и измученными, их рёбра угрожающе выпирают из-под потускневших шкур. Грязные Лапы отрывается от мыши и смотрит на Остролистницу. Он советует ей потрогай кончики хвостов котят; если они замёрзли, то пора загонять малышей в тепло. Из-под ветвей ракитника выбирается Воробьиная Песенка. Чистое Небо отмечает, что она сильно выросла с тех пор, как он видел её в последний раз, но при этом она тоже выглядит угрожающе худой и неухоженной. Её шерсть тускнеет, глаза смотрят устало.
- Серое Крыло взволнованно переступает с лапы на лапу и говорит, что нужно немедленно послать охотников на пустошь. Гром спрашивает, а что если их застигнет буря, и дотрагивается до кролика своей большой широкой лапой, говоря, что котята голодными не останутся. Чистое Небо оторопело моргает, спрашивая, давно ли они едят дичь. Серое Крыло напоминает, что они родились в прошлое новолуние.
- Чистое Небо качает головой, снова вспоминает свой сон и решительно смотрит на Серое Крыло. Он окидывает взглядом поляну, и говорит, что им нужно поговорить о том, что они видели, спрашивая, здесь ли Длинная Тень. Гром кивает на заросли утёсника, скрывавшие палатку целителей, и отвечает, что она поранила лапу, и Галечник сейчас её обрабатывает. За спиной Чистого Неба раздаётся звонкий голос, говорящий, что может позвать её. Он оборачивается и видит Совиного Глаза. Молодой кот выглядит заметно изменившимся, раздавшимся в плечах. Его лоб становится таким же широким, как и у Серого Крыла. Чистое Небо невольно восклицает, как же он вырос. Совиный Глаз отвечает, что Галечника теперь тоже не узнать. Он устремляется в заросли и зовёт Длинную Тень, говоря, что к ней пришёл Чистое Небо.
- Из куста доносится знакомый голос, говорящий, что уже знает. Ветки качаются, и на поляну выходит Длинная Тень. Следом за ней спешит Галечник. Он говорит, чтобы завтра утром та заглянула к нему снова, а он наложит свежую мазь. Длинная Тень благодарит его и подходит к Чистому Небу с вопросом о том, чего он хочет. Он не отвечает, заворожённо глядя на дальний край заснеженной поляны, где Зубчатый Пик возится со своими котятами. Он ласково подгоняет Орлиное Перо к укрытию, а Галечник ведёт Совиного Глаза. Воробьиная Песенка высовывает нос из-под куста и приглашает к себе братьев. Серое Крыло, тоже наблюдающий за этой сценой, мурлычет от удовольствия. Он негромко говорит, что она так похожа на свою мать, а Зубчатый Пик стал прекрасным отцом.
- Чистое Небо виновато косится на Грома и снова глядит на Зубчатого Пика, который опускается на землю, чтобы Орлиное Перо смог вскарабкаться ему на спину. С горечью он понимает, что Зубчатый Пик оказался лучшим отцом, чем он.
- Резкий голос Длинной Тени обрывает его невесёлые мысли. Кошка спрашивает, зачем он пришёл. Чистое Небо смотрит ей в глаза и говорит, что вчера ночью он видел её во сне. Длинная Тень кивает, говоря, что она его тоже видела. Чистое Небо с бьющимся сердцем шагает к ней, спрашивая, что ей сказали духи. Чёрная кошка отвечает, что они посоветовали ей перестать рассуждать и начать действовать; они упрекнули их в том, они медлят. Дрожа от волнения, Чистое Небо восклицает, что ему они сказали то же самое. Он добавляет, что духи хотят, чтобы живые объединились. Длинная Тень изумлённо таращит глаза. Гром склоняет голову к плечу и интересуется, уверен ли Чистое Небо в том, что правильно всё понял.
- Серое Крыло буркает, что им они сказали расти и расширяться. Чистое Небо чувствует, как от досады у него сводит живот. Он настойчиво мяукает, что вместе они будут сильнее, особенно теперь, когда наступает пора холодов, а дичь почти исчезла; он кивает на валящий хлопьями снег и добавляет, что духи ясно сказали — они должны вырасти и расшириться. Серое Крыло недоверчиво сужает глаза и спрашивает, не забыл ли Чистое Небо о том, что Серое Крыло сказал после последнего сновидения. Он добавляет, что у Сверкающей Звезды пять лепестков, поэтому он думает, что они должны разделиться на пять общин. Чистое Небо сухо напоминает, что они не принимали никакого общего решения и не поддержали его, и это мнение Серого Крыла, не более. Он считает, что духи умерших велят им объединиться.
- Длинная Тень дёргает кончиком уха и буркает, что они снова ссорятся. Она говорит, что если им интересно её мнение, то она не желает ни с кем объединяться. Когда придёт время, она устроит свой лагерь в сосновом лесу. Чистое Небо ошеломлённо смотрит на чёрную кошку. Его голова идёт кругом. Серое Крыло осторожно замечает, что Длинная Тень не единственная, кто хочет перемен. Чистое Небо стремительно оборачивается к брату и спрашивает, о чём он говорит. Серое Крыло отводит взгляд, потом вздыхает и смотрит на свои лапы. Он отвечает, что после последнего сна у них состоялся серьёзный разговор: они о многом говорили, и выяснилось, что у них разные стремления. Оказалось, что далеко не все из них хотят жить на пустоши.
- Чистое Небо восклицает, предлагая котам перебраться к нему в лес. Он добавляет, что за тем и пришёл, чтобы им это предложить. Он никак не может понять, почему коты с пустоши всё так усложняют. Гром недовольно супится и прямо говорит, что не понимает отца, ведь всё время он только и делал, что гнал их от своего леса. Чистое Небо, не дрогнув, выдерживает его взгляд. Он признаёт, что установил границы и охранял их, но времена меняются, и он меняется вместе с ними. После того, как он поговорил с Порхающей Птичкой, у него открылись глаза. Серое Крыло мигом сияет и спрашивает, как дела у Порхающей Птички. Чистое Небо отвечает, что гораздо лучше, чем при жизни. Незнакомое тепло разливается в его груди при воспоминании о ясных глазах и густой шерсти маленькой сестрёнки. Длинная Тень медленно спрашивает, что сказала кошечка. Чистое Небо отвечает, что она сказала, что они должны следовать зову своих сердец. Длинная Тень удовлетворённо кивает и говорит, что это значит, что они должны разойтись на поиски своих настоящих домов.
- Чистое Небо в отчаянии выпускает когти и раздосадованно заявляет, что это просто глупость, и спрашивает, неужели они думают, что духи стали бы торопить их с разделением именно сейчас, в пору холодов, когда они слабы, как никогда. Он настаивает на том, что они должны объединиться; им нужно вернуться назад, к тем временам, когда всё шло, как надо. Гром и Серое Крыло смотрят на него, многозначительно сузив глаза. Чистому Небу хочется завыть от отчаяния. Он тихо просит их прийти в его лес, и машет хвостом на остальных котов, почти невидимых за пеленой снега. Негромкий отрицательный ответ сына острым когтем пронзает сердце отца. Янтарные глаза Грома темнеют. Он говорит, что слишком много крови было пролито на границах отца, слишком много котов погибли из-за них.
- Чистое Небо хрипло спрашивает про волю духов. Ему кажется, что земля уходит у него из-под лап. Серое Крыло печально смотрит в глаза брата и говорит, раз духи велели им расти и расширяться, это они и будут делать. Гром кивает в сторону выхода и сухо говорит, что теперь Чистому Небу пора домой, но никто из них с ним не пойдёт. Он добавляет, что если ему не хватает котов, чтобы повелевать ими, пусть наберёт новых бродяг. Чистое Небо с усилием сглатывает.
- Длинная Тень с тревогой вглядывается в снежные вихри. Снежинки выбеляют её чёрную голову. Она предлагает ему не торопится и переждать метель у неё. Но Чистое Небо лишь тихо качает головой. После слов Грома он не может здесь оставаться. Повесив голову, Чистое Небо говорит, что уходит, и молча плетётся к выходу.
- С трудом переставляя отяжелевшие лапы, Чистое Небо пробирается через колючий утёсник. Прижав уши, Чистое Небо шагает по траве. Ветер усиливается, снег валит стеной. Он мгновенно залепляет глаза Чистому Небу, сыплет целые сугробы на его спине и между ушей. Кажется, ледяные когти впиваются в шкуру Чистого Неба, пробирая до костей. Низко сгорбившись, он бредёт к зарослям вереска.
Персонажи[]
Главные[]
Второстепенные[]
Упомянутые[]
- Гром сладко потягивается в своём гнёздышке и моргает, прогоняя сон. Уже утро, однако солнце и не думает показываться. Тяжёлые серые тучи поливают лагерь монотонным мелким дождём. Крупная капля шлёпается на нос Грома. Он ёжится и выскакивает из гнёздышка. Совиный Глаз оборачивается и пыхтит, что Гром сегодня проснулся позже всех. Совиный Глаз сидит на краю поляны, наблюдая за тем, как Ольха и Подберёзовик тренируют Клевер и Чертополоха. Гром смотрит на висящие над деревьями тучи, пытаясь отыскать хотя бы лучик солнца, и спрашивает, поздно ли уже. Совиный Глаз, не отрывая глаз от котов, отвечает, что Чистое Небо уже выслал охотничьи патрули. Ольха и Подберёзовик кружат по поляне, мягко ступая по раскисшей от дождей земле. Клевер и Чертополох сидят в центре, мокрые от ушей до кончиков хвостов, однако, кажется, они не замечают этого и смотрят только на своих наставников. Ольха приказывает Чертополоху сделать хвост ниже, а Подберёзовик советует Клевер больше подобрать лапы. Та супится и спрашивает, как же она сможет прыгнуть, если у неё лапы под животом. Подберёзовик успокаивает её, говоря, что сначала ей будет казаться, что это неудобно, но когда она привыкнет, то сможет прыгнуть гораздо дальше, чем обычно; чем дальше она сможет прыгнуть, тем меньше ей придётся подкрадываться к дичи. Совиный Глаз недовольно дёргает хвостом и спрашивает, почему не нужно подкрадываться. Подберёзовик оставляет его вопрос без ответа, а Клевер послушно подгибает лапы так, как ей советует наставник. Подберёзовик махает хвостом и хвалит кошечку, а потом приказывает ей прыгнуть. Клевер срывается с места, но её задние лапы разъезжаются в скользкой грязи, и малышка неуклюже растягивается, упав плашмя. Чертополох радостно хихикает и спрашивает, не плавать ли она собралась. Клевер вскакивает, оборачивается и, сердито сверкая глазами, говорит, что посмотрит, как у него получится. Чертополох закрывает пасть и прыгает. Легко, как пёрышко, он перелетает через поляну и аккуратно приземляется в одном мышином усе от Подберёзовика. Потом он гордо выпрямляется и оглушительно мурлычет. Он спрашивает у Подберёзовика, как ему. Наставник горячо заверяет его, что он будет одним из лучших охотников. Клевер возмущённо фыркает и снова принимает стойку, туго подобрав под себя лапки. Пыхтя от усердия, она пружинит их и прыгает. На этот раз всё получается гораздо лучше, малышке даже удаётся вовремя затормозить и не поскользнуться на мокрой земле. Она с надеждой спрашивает оценку у Ольхи, и та заверяет её, что получилось намного лучше прошлого.
- Совиный Глаз недовольно фыркает, что ему всё равно кажется, что гораздо полезнее учить их не прыгать, а выслеживать дичь и неслышно к ней подкрадываться. Ольха косится на него недовольно и огрызается, что Чистое Небо поручил обучение этих котят им, а не ему. Подберёзовик вставляет, что он просто злится из-за того, что Чистое Небо отправил в охотничий патруль Воробьиную Песенку, а не его. Совиный Глаз сердито прижимает уши и обиженно мяукает, что это было несправедливо, ведь он гораздо лучше охотится в дождь, чем Воробьиная Песенка, ведь та терпеть не может мочить лапы. Сердито сопя, он идёт прочь и ложится под корнями бука. Мокрая шерсть молодого кота торчит во все стороны, как ежиные иголки. Свернувшись клубочком, обиженный кот утыкается носом в лапы и затихает.
- Гром обводит глазами лагерь и виновато думает о том, что проспал все патрули. Он задаётся вопросом, где же Чистое Небо. Из-под зарослей тиса слышится голос Облачника, который говорит Молочайке разжевать листья. Гром морщит нос, чуя горьковатый запах пижмы. Облачник добавляет, что нет ничего страшного в том, что у кошки небольшая грудная болезнь, и эти листья помогут ей с ней справиться. Облачник выбирается из-под тиса и направляется к невысокому склону, высившемуся сразу за дубом. За густыми зарослями ежевики, свисавшими с земляного выступа, скрывается небольшая пещерка, в которой устроил себе гнёздышко Чистое Небо. Вокруг ежевики стоит запах терпкой луговой сладости. Гром поворачивает голову к Клевер, которая зовёт его. Гром задумывается, но тут же вздрагивает, запоздало вспомнив, что Клевер ждёт его приговора. Он хвалит её за прыжок, и Клевер мурлычет, что она научилась прыгать не хуже, чем Чертополох. Чертополох вскидывается и говорит, что он всё равно прыгает дальше. Подберёзовик поспешно встаёт между двумя шипящими друг на друга котятами и предлагает им поучиться выслеживать дичь, как и советовал Совиный Глаз. Кончик уха Совиного Глаза слегка дёргается, однако молодой кот даже не приоткрывает глаз. Гром переглядывается с Подберёзовиком и спрашивает, где Чистое Небо. Гром задаётся вопросом, позволит ли он позволит ему нагнать охотничий патруль. Подберёзовик кивает на протянувшуюся над поляной ветку, на которой чаще всего сидел Чистое Небо, безмолвно наблюдая за жизнью своего лагеря. Но сейчас ветка пустует. Подберёзовик непонимающе моргает и предполагает, что кот отошёл на поганое место. Гром приближается к корням дуба. Отцовский запах свежий, значит, Чистое Небо ещё не успел уйти далеко.
- Гром взбегает по крутому склону, ныряет в сырую траву и зовёт Чистое Небо. Папоротники на краю поляны громко шуршат, потом оттуда появляется Чистое Небо и спрашивает, что случилось. Гром спрашивает о том, можно ли ему присоединиться к одному из охотничьих патрулей. Чистое Небо отказывает сыну и говорит, что хочет, чтобы тот остался в лагере, чтобы приглядывать за котятами. Гром спорит с отцом, говоря, что в лагере полно других котов, а с котятами занимаются Ольха и Подберёзовик. Чистое Небо смеряет сына неодобрительным взглядом и говорит, что если бы Гром в самом деле хотел пойти на охоту, то не спал бы до полудня. Гром смущается и миролюбиво отвечает, что не хотел, так как никак не привыкнет к лесным сумеркам; здесь трудно отличить утро от ночи, тем более в пасмурную погоду. Чистое Небо сварливо отвечает, что никто, кроме него, на это не жалуется, и спрыгивает на поляну.
- В это время с другой стороны в лагерь входят Молнехвостый и Лист, нагруженные свежим мхом и листьями. Молнехвостый устало бросает на землю свою ношу и пыхтит, что её хватит на две подстилки. Лист тоже останавливается и выплёвывает свой мох, спрашивая, как его высушить. Молнехвостый предлагает расстелить его за кустом остролиста, ведь там всегда солнце и земля посуше, чем в других местах. Гром с мольбой смотрит на отца, спрашивая, можно ли ему сходить на охоту. Чистое Небо упрямо отказывает сыну, говоря, что он отправляется осматривать границы и должен быть уверен, что оставляет лагерь под охраной. Кот добавляет, что не разрешает своим котам охотиться в одиночку, и Гром растерянно смотрит на отца и спрашивает, почему. С закипающим раздражением Чистое Небо отвечает, что пойманная дичь должна быть честно разделена между всеми; когда коты охотятся вместе, у них меньше соблазна оставить дичь себе и слопать её в одиночку. Гром возмущённо поднимает загривок и задаётся вопросом, доверяет ли ему Чистое Небо. Отец смотрит на него с вызовом и отчеканивает, что доверяет своим котам, но он вожак, и его долг — оградить их от опасных искушений. Гром гневно сверкает глазами и с закипающей яростью думает, почему он всё время забывает, какой его отец высокомерный и самодовольный. Однако Гром не спорит с отцом, и, стерпев обиду, он послушно опускает хвост. Он спрашивает, можно ли пойти с отцом на патрулирование территории, ссылаясь на то, что кот мог бы помочь ему поскорее разобраться в границах и метках. На самом деле Гром лукавит. Он прекрасно разбирается в пограничных метках и помнит расположение границ, но ему очень хочется оправдаться за то, что он проспал охоту. Но Чистое Небо даже не думает смягчиться и говорит, что если сын до сих пор не запомнил расположение границ, значит, не запомнит никогда. С этими словами он поворачивается к сыну спиной и направляется к выходу из лагеря.
- Гром ошеломлённо смотрит ему вслед. Под его шкурой холодной змеёй ворочается нехорошее предчувствие. Когда Чистое Небо уходит, Гром разворачивается и бросается на поляну разыскивать Молнехвостого. Он скороговоркой просит друга присмотреть за лагерем. Молнехвостый, не отрываясь от раскладывания мха на влажной от дождя земле, спрашивает, зачем. Гром отвечает, что Чистое Небо попросил об этом его, но он хочет пойти за ним.
Этот раздел нуждается в заполнении.
Персонажи[]
Главные[]
Второстепенные[]
Упомянутые[]
Примечания[]
- ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 1,4 1,5 «Время выбора», 2018, с. 12
- ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 «Время выбора», 2018, с. 14
- ↑ 3,0 3,1 3,2 3,3 «Время выбора», 2018, с. 16
- ↑ «Время выбора», 2018, с. 17
- ↑ «Время выбора», 2018, с. 19
- ↑ 6,0 6,1 6,2 6,3 6,4 «Время выбора», 2018, с. 21
- ↑ 7,0 7,1 7,2 «Время выбора», 2018, с. 22
- ↑ 8,0 8,1 «Время выбора», 2018, с. 23
- ↑ «Время выбора», 2018, с. 24
- ↑ 10,00 10,01 10,02 10,03 10,04 10,05 10,06 10,07 10,08 10,09 10,10 10,11 10,12 10,13 «Время выбора», гл. 10